Iqbal
Masihano, (1982 - 16 de abril de 1995) fue un
niño pakistaní, esclavizado en una fábrica de alfombras. Asesinado en
1995, se convirtió en un símbolo de la lucha contra la explotación
infantil.
Iqbal fue cedido a un fabricante de alfombras
por su padre, a cambio de un préstamo de 600 rupias (equivalente a unos 9€) que
éste necesitaba para hacer frente a los gastos de la boda de su hijo mayor.
Iqbal fue obligado a realizar jornadas laborales de más de doce horas, durante
las cuales fue encadenado al telar y golpeado en varias ocasiones. Con el
tiempo, los intereses de la deuda de su padre se fueron incrementando, por lo
que en la práctica, Iqbal permaneció varios años en la esclavitud. Las
durísimas condiciones que debió soportar afectaron a su crecimiento, y a los
doce años de edad tenía la estatura de un niño de seis.
En 1992, cuando tenía diez años,
consiguió escapar de la fábrica, y se dedicó a denunciar la situación de
esclavitud en que vivían otros muchos niños de su país, con el apoyo del
sindicato Bhatta Mazdoor Mahaz ("Frente de los trabajadores de
ladrillos")
Iqbal ganó su primer premio en 1994, otorgado
por la multinacional Reebok (empresa que, paradójicamente, fue en
esos mismos años acusada también de emplear mano de obra infantil).
Iqbal fue asesinado el 16 de abril de 1995,
mientras montaba en [[bicicleta], a manos de un francotirador . En 2000, a
título póstumo, se le concedió el "Premio de los Niños del Mundo".
No se sabe la fecha exacta de nacimiento de
este joven, que ha luchado por los derechos infantiles, y en contra del
maltrato y abuso infantil.
En 1997, Jordi Sierra i Fabra le
dedicó un libro sobre una aventura, en la India, sobre el trabajo
infantil: La música del viento. También hay un libro que cuenta su historia
llamado:"La historia de Iqbal" de Francesco D' Adamo 15.ª
edición. Según su libro, Iqbal conoció a un personaje no real, Fátima, con la
cual vivió la mayoría de sus experiencias. Esta es una historia real que deja
demasiadas enseñanzas acerca de la explotación infantil. En memoria de este
joven luchador por los derechos de los niños, se instituyó el día16 de abril,
como Día Mundial contra la Esclavitud Infantil
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